猫可算是一种完美的动物，大自然把它安排得十全十美：猫长得好看、恪尽职守、独立生活、不依赖主人，贡献的多，索取的少。猫的感觉器官极其完善，总能对它周围的环境作出敏锐的反应。所有的猫都有天生高贵的特征。家猫的族系以拥有地球上最诡秘、最敏锐、最危险、最漂亮而且最勇敢的哺乳类动物而自豪。和美洲狮相比，猫十分温顺，但是它不像狗之类的其他驯养动物，猫还略带昔日野性、独立不羁的味道。
的确，与其它家畜相比，猫受到驯养的时间要晚得多。猫生性倔强，从不摇尾乞怜，巴结讨好。如果您希望您的宠物成为一个百依百顺的奴仆，您不应该选择养猫，而应该养狗。
虽然猫和狗都是典型的食肉运动，但是猫更适合担任狩猎的任务。一般说来，野狗是成群捕食的，而野生猫科动物，除了有些狮群以外，都冒险单独外出捕食。如同野生的“远亲”一样，经过驯养的猫也是独来独往，由于具有这种特性，猫特别适合做个人主义者的宠物。
现代的狗由于和人类关系密切，它们的体格和狼的野生祖先已十分悬殊。猫的情况却不同，不论是展览台上的长毛猫或暹罗猫，在体格和性格方面仍然和其始祖相近。睡姿优雅地躺在您的壁炉边那只微睡、姜黄色的公猫，它的骨子里正是一只豹猫；那只站在草地上目不转睛地盯着麻雀的雌斑猫，从它脸上，您可以看到一双老虎的眼睛。的确，家中养只猫，可以享受许多乐趣，其中之一便是，能观察到这种自远古时代武功便相当深厚的斗士其丰富多采的打斗动作。其实，促使猫和人类建立关系的，正是猫的这种食肉基本习性。当人类的生活模式由狩猎转向耕种和采集食物以后，利用猫的勇猛来捕捉老鼠，因而演变为对猫的驯养。
猫捕猎的本领高强，原因在于猫的行动极其诡秘和敏捷家猫捕鼠时，不一定是出自饥饿，毋宁说它是在进行一种运动或游戏。很多人认为猫很残酷，并感到难以理解。举例来说，当猫捉到猎物后，并不会立即咬死它，而宁愿在咬死它之前，把不幸的猎物捉弄一番。然而，我们不能把人类的道德标准应用在禽兽身上。猫这样做只是为了练就本领。这种本能的行为不应受到惩罚。此外，许多人对猫这种了不起的猎手，使用双重标准。一方面为猫除掉家中老鼠的本领喝彩，另一方面却对猫捕捉鸟类的方式加以批评。
作为猎手，猫的视力非常好。一天中大部分时间，猫都在敏锐观察周围的环境。如果它变得“情绪活跃”，这或许是它捕捉猎物的时机来了。它会潜伏在难以被发现的地方：如在矮树丛中、大树背后、半掩的门后，或在高高的草从里。如果它要休息，小睡片刻，它会选择一处可防御攻击的有利地形：在户外，就可能选择墙头、屋顶或附属建筑；在室内，它觉得比较安全的地方是椅子或床。猫即使在打睦睡时，其感官仍在接收讯息。当有丝毫危险的动静时，猫能立即跳起来，应付局面。因此，猫在睡觉时仍然“处于戒备状态”，随时准备抵御入侵者。
猫具有强烈的好奇心。这是为什么呢？为什么猫会费心去探查一个空纸袋、钻进碗橱里或是花园中的棚子里？部分原因是：猫总在觅食，寻找可以捕捉的猎物，或是找一块暖和的地方，可以蜷缩身子打瞌睡。另一部分的原因是，猫天生喜爱探险，对周围的世界有浓厚的兴趣。例如：一只胆大的猫可能会在游荡时，走进一家不养猫的邻舍。如果它受到欢迎，便会把邻舍当作“别墅”。当您外出的时候，猫便会造访那里。不幸的是，猫的好奇天性，给猫带来的并不完全都是好处。正如俗话所说，好管闲事会招来杀身之祸。责任心强的主人应该保护猫咪，如同父母保护孩子一般使它免遭未意识到的潜在危险！不过，也不要保护过度，因为猫这种高级“个人主义者”不喜欢被人溺爱。
要养猫，必须首先了解猫的基本特性。